拯救臺灣高教頹勢

作者 周陽山

近日英國QS世界大學排行榜公布，在中國臺灣地區(qū)100多所大學中只有臺灣大學名列全球百大榜單之中。相對的，中國大陸有5所，中國香港地區(qū)有5所，日本有4所，韓國有5所；另外新加坡也有2所。這不但反映出東亞各地高等教育發(fā)展的近況，也凸顯了臺灣地區(qū)的高校在華人地區(qū)與儒家文化圈中，逐漸居于弱勢的現(xiàn)實。

從1990年代中葉以來，由于受到選舉政治及民粹風潮的影響，臺灣方面積極推動“普設大學”、“人人可以念大學”的教改政策，將?？粕駷榇髮W，其結果導致普通大學及科技院?？焖僭黾?，從原先的幾十所連翻兩番，增加到逾150所之多。

快速的擴張卻帶來了沉重的后果。由于有限的教育資源不斷地被稀釋，各校科研經(jīng)費面臨嚴重的囿限，大學教授的待遇也無法適度提升，導致許多杰出人才被迫轉業(yè)或外流。

以清華大學與北京大學為例，目前兩校的年度經(jīng)費已高達臺灣龍頭高校的10倍以上。質(zhì)言之，兩岸的學府現(xiàn)在根本不是在同一條起跑點上競爭，實力懸殊。

由于招生員額不斷攀升，臺灣大學生的學習成就因缺乏淘汰機制而逐年下滑，上課時睡覺、打手機的比比皆是；而為求保住學生員額，校方只能一再放水，導致學生質(zhì)量一落千丈。相對的，從大陸來臺短期進修的交換生，卻展現(xiàn)了超越臺生的高度學習熱忱，學習成效高下立判。

近年來，臺灣的大學新生因出生率下降而銳減；以2012年的大一新生為例，總額為27.8萬人，但是到了2023年卻已跌落至19.1萬人，減少幅度高達1/3強。其結果已導致一些偏遠地區(qū)、辦學困難的高校被迫出局，宣布停辦！此一頹勢目前仍在持續(xù)惡化之中，預估到2028年全臺大學生員額將進一步降至15.7萬人，屆時將有更多學府關門大吉。

怎么辦才好？面對生源銳減的新趨勢，有一些學府不得不主動削減招生員額，并調(diào)整全校科系，同時也擬定裁汰教師、鼓勵提前退休的精簡計劃，以為因應。但這終非長遠之計。究竟如何才能解決當前臺灣高教的困境呢？

首先，各校應針對大陸、香港、澳門、新加坡及國際社會全面開放，擇優(yōu)錄取，并強化競爭力，積極恢復高等教育應有的淘汰功能。至于招生名額不妨考慮以2012年數(shù)字為準，即每年定額為27萬人，4年大學部學生總額共約110萬人。這也就意味著今后高等學府中約有1/3學生系來自境外，如果學校本身辦學條件不佳、實力不足，勢將無法完成這樣的招生任務。

其次，教育當局應放寬學費上限，讓各校自行決定收費標準。此系提升辦學績效、改善教師待遇、吸引杰出人才的成敗關鍵。絕不能再強迫各校吃大鍋飯，硬性采取同一標準，這絕非良性競爭之道！

第三，針對大學生的免學費獎勵應采取“擇優(yōu)補助”，而非不分良莠的“齊頭式平等”。教育部門應該充分體會到，大學教育不是基本義務教育，應以適才適性、鼓勵學習、激勵競爭力為目的，而非追求文憑，不分優(yōu)劣，揠苗助長！（來源：臺灣《中國時報》）