自21世紀(jì)初以來，美陸軍高度依賴RQ-7“影子”無人機執(zhí)行戰(zhàn)場偵察、監(jiān)視任務(wù)。隨著智能化技術(shù)發(fā)展與全域作戰(zhàn)需求升級，該型機逐漸顯露出戰(zhàn)場生存能力弱、數(shù)據(jù)兼容性差、復(fù)雜環(huán)境適應(yīng)性不足等問題，難以滿足美陸軍未來作戰(zhàn)需求。為替換RQ-7“影子”無人機，美陸軍于2018年提出“未來戰(zhàn)術(shù)無人機系統(tǒng)”項目，并啟動招標(biāo)計劃，尋求采購用于高空偵察任務(wù)的新一代戰(zhàn)術(shù)無人機。
美陸軍視該項目為航空偵察體系革新的關(guān)鍵部分，將其列入優(yōu)先事項。2023年，美陸軍選定德事隆公司推出的“航空探測器”HQ、諾斯羅普·格魯曼和馬丁公司聯(lián)合打造的“蝙蝠”、格里芬公司的“英勇”、L3哈里斯公司的FVR-90，以及航空環(huán)境公司的“跳躍”20無人機參與競標(biāo)。經(jīng)過近1年的評估，美陸軍選擇格里芬和德事隆公司的方案進入技術(shù)驗證階段。據(jù)稱，在項目終止前不久，兩家供應(yīng)商都完成了關(guān)鍵飛行演示。
有分析指出，美陸軍“未來戰(zhàn)術(shù)無人機系統(tǒng)”項目以失敗告終，是因其從需求定義到技術(shù)性能，均存在難以調(diào)和的結(jié)構(gòu)性矛盾。
一方面，需求不斷調(diào)整，方案反復(fù)修改。項目成立初期，美陸軍提出該系統(tǒng)需具備垂直起降、行進間指揮控制能力等核心指標(biāo)。開發(fā)過程中，美陸軍不斷提出模塊化載荷集成、全頻譜低可探測性等更高要求。這種缺乏頂層設(shè)計的需求調(diào)整，導(dǎo)致供應(yīng)商不得不持續(xù)修改技術(shù)方案，項目進度多次延期。相關(guān)分析認(rèn)為，需求頻繁變更實質(zhì)是“戰(zhàn)略目標(biāo)模糊化”的體現(xiàn)。
另一方面，存在技術(shù)瓶頸，性能難以達標(biāo)。報道稱，進入飛行演示階段的兩款無人機均存在關(guān)鍵技術(shù)瓶頸，總體性能不盡如人意。“英勇”無人機混合動力系統(tǒng)存在問題，續(xù)航能力較設(shè)計指標(biāo)低20%;“航空探測器”HQ無人機載荷快速集成能力未能通過復(fù)雜電磁環(huán)境測試，通信中斷故障率高達15%。美陸軍內(nèi)部評估認(rèn)為，兩款原型機尚未達到可部署的作戰(zhàn)系統(tǒng)標(biāo)準(zhǔn)，還停留在試驗層面。
美國國內(nèi)評論認(rèn)為，美國軍方?jīng)Q策失誤導(dǎo)致浪費納稅人資金。據(jù)行業(yè)相關(guān)機構(gòu)估算，僅格里芬和德事隆公司兩家供應(yīng)商的原型機開發(fā)、測試設(shè)施改造及配套保障體系建設(shè)，累計投入已超過5億美元。美陸軍在項目終止前仍持續(xù)投入，暴露裝備采購體系的系統(tǒng)性缺陷。
美國國內(nèi)擔(dān)憂，項目突然終止會對國防工業(yè)造成沖擊。格里芬公司作為主要競爭者，為該項目投入數(shù)千萬美元資金，并按照軍方要求擴建生產(chǎn)設(shè)施、提高產(chǎn)能。項目終止使其前期投入無法回流，可能造成資金鏈斷裂，并引發(fā)供應(yīng)鏈的連鎖反應(yīng)。該公司管理層稱，美陸軍此舉已對其商業(yè)可持續(xù)性構(gòu)成實質(zhì)性威脅。
相關(guān)分析指出，“未來戰(zhàn)術(shù)無人機系統(tǒng)”項目的失敗并非個例，而是美軍近年來裝備項目頻繁調(diào)整的縮影。從“下一代主戰(zhàn)坦克”項目取消到“遠程精確火力”計劃縮水，美陸軍在現(xiàn)代化進程中多次推翻既定規(guī)劃，暴露出其決策層面存在的問題。
來源：中國軍網(wǎng)、解放軍報、中國國防報等綜合
